刚经历了一场艰难的战斗，卡洛琳王女一行虽然没有人员死亡，但全员的状态都不太好。
王女殿下受环境影响魔力回复得很慢，看起来还很疲惫。骑士和贵族子弟们大都带伤，体力下降得厉害。
队伍中还剩下两辆马车和五六匹马，主要是在战斗中马匹或伤或死或逃失，原本全都骑着马的骑士们只得全都步行。
把佣兵们挖的大坑铺到马车能通过的程度，也耗费了众人不少力气，队伍的行进速度慢了很多。
但出于安全的考虑，众人决定不做停留，到能够保证安全的地方再行休整。显然是在担心还有袭击，这样做也很合理，毕竟刚才的经历可谓惊险。
伤员们乘坐后一辆马车，上面的行礼物品丢掉了一些，够几个人乘坐。
那个叫布鲁特的家伙，则被绳子绑着双手，系在马车后面。
夏中和坎贝尔在卡洛琳殿下的招呼下，坐上了前一辆马车，也就是她一直乘坐的那辆。
夏中当然不会拒绝，虽然自己没有受伤，也不会觉得累，但自己是这群人的救命恩人，坐坐马车理所应当。最主要的是，这是难得的机会，打听消息，凑凑近乎。
就这样，一群精神紧张、身体疲惫的人们，急匆匆地再次启程，向北行进。穿过峡谷就算踏入了凯因塔利亚王国境内，一队人在雾北森林中的路上前行。
实际上夏中已经对这一带比较熟悉了，可还是装作初到此地一无所知的样子，充满“好奇心”地打听着各种事情，也弄清了这一行人的确切身份。
首先是卡洛琳王女殿下，全名卡洛琳·菲娜·提·凯因特，是凯因塔利亚王国唯一的王女，毫无疑问是这一行中最尊贵的人。
像影子一般默默跟随者她的是贴身侍女。
然后是坎贝尔，这家伙自述当初就跟王女殿下一起去的魔法师学院。他并没有魔法才能，不过魔法师学院里也有许多不会魔法的贵族子女前去学习，像是路威尔他们几人。很多是出于结交其他家族或者为家族招揽魔法师，似乎是很正常的事。
路威尔是一个子爵家的少爷，似乎和坎贝尔家是亲戚，也就是坎贝尔的表弟。
克劳斯是阿克塞斯家的首席骑士，被阿克塞斯边境伯、也就是坎贝尔的父亲，派来作长子的护卫。
斯科特先生和其他骑士则是王室的精锐骑士，专门作为王女殿下的护卫，并保障她的安全。原本应该有更多人的，只是这次王女殿下想要尽快赶回国内，便只带了一小半的护卫。
在随后的交谈中，坎贝尔说的挺多，王女殿下则显得相当沉默寡言。
夏中也有意识地引导话题，探听着想了解的事情。有些像是众所周知的事，有些则可以说是国家机密，让夏中觉得自己是不是被过度信任了。
卡洛琳王女殿下从小就有着出色的魔法天赋，一年前去往科雷嘉城的魔法师学院修习魔法，坎贝尔等人一同前去。
大约十天前，王国内突然送来消息，镇守西北边疆的要塞竟被兽人攻陷。国王理查德三世，也就是卡洛琳的父亲，率领军队出征。可是国王陛下却在前线旧伤复发突然去世。得知消息的王女殿下紧急回国，却不曾想在雾萦山脉的峡谷处遭遇伏击。……
等等等等，虽然坎贝尔说得挺简略了，可这情况听起来好像很复杂的样子。
科雷嘉城，魔法师学院？王国边境要塞陷落？国王出征却突然去世？王女归国然后在边境受到这次袭击？背景剧情这么复杂的吗？
一点一点来，科雷嘉城和魔法师学院是什么情况？
“什么？你身为魔法师却不知道魔法师学院？”坎贝尔反问。
“我只是一个小小的旅行魔法师……没去过科雷嘉城，我的魔法也不是在那里学的……”夏中额头冒出一点冷汗，急忙找着理由。
科雷嘉城，魔法师学院……大概是这个世界上魔法师们人尽皆知的常识。就不能是个野生的魔法师吗？
倒是王女殿下解释说：“坎贝尔，有很多魔法师离开学院后也会收学生。特莱沃尔先生或许就是这样的。”
对对对！说的太对了！瞌睡时候有人送枕头，正愁不知道怎么狡辩，就有人替夏中作出了很合理的解释。
但也不能急不可待地就承认下来，仿佛自己也刚知道一样。
夏中微微斜眼，盯着马车做工精巧的木窗格，慢吞吞地说：“我的老师从来不跟我讲他以前的事情，这我倒不了解了。”假装自己有个老师，暗示事情跟王女殿下讲的差不多。谎撒不是本意，只是想少点麻烦。
“四处游历的魔法师都见多识广，怎么感觉你什么都不知道。”坎贝尔似乎还是感到奇怪，提出了很合理的疑问。
“我这不最近才开始游历嘛！以前……一直跟老师住在……深山里……”夏中并不是要主动多说，而是给自己的无知找个还算合理的借口，省的坎贝尔一直盘问下去。
“好吧！你看起来年龄也没多大。像你老师那样不喜欢跟人接触的魔法师确实不少。”坎贝尔也不再询问什么。
至少这个事情算是解释过去了。唉，什么时候夏某人这么诚实的人也开始各种撒谎了……
那么，王国西北边境的要塞又是什么情况？
十多年前，国王陛下即位不久。当时的凯因塔利亚王国面临着极其危险的处境，一是西北边境的兽人大举入侵，二是北方野蛮的阿弗勒斯人也趁机进攻北境。
年轻的国王陛下联合东邻里贝特拉王国成功击退阿弗勒斯人，北境战线的主力就是我们阿克塞斯家！我父亲那时还很年轻，比我现在大不了几岁，他就是在那场战争中……
少年，这一块的事情可以少说一些。另外，注意唾沫星子。
……国王陛下则亲自带军出征西北，以劣势兵力击溃兽人军队，将兽人赶到西北边境的山脉以外，为王国开拓了大片领土，其中就有王国最大的铁矿。随后下令在山脉的关口建立起铁石要塞，保证了王国西北边境十多年来不受兽人袭扰……
“国王陛下还真是非常勇武呢。可是要塞怎么就陷落了？”
“不知道！明明十多年来都安稳如山，兽人根本无法越过半步！”
“感觉事情不太简单呢……”夏中好像在自言自语，多年的游戏经验告诉他，这背后必定另有隐情，阴谋的味道很重。
本来还想接着再问点什么，可是忽然注意到，卡洛琳王女的表情中难以掩盖的悲伤。
可她却没说什么，只是默默地垂下目光，宽宽的魔法师帽沿压下，遮住了她的眼睛，樱红的嘴唇紧紧抿住。
国王陛下就是她的父亲，离别许久却是得到了噩耗。想来她也是忧心如焚地一路赶回，却又刚刚遭遇了巨大的危险。现在马车内又谈论起国王陛下的事，只是又触到了她的痛处。
夏中低声说了句“抱歉，请节哀”后不再说话。
坎贝尔也察觉到刚才自己激动地讲述国王陛下的事迹有些不妥，于是车厢里沉默下来。
许久之后，一路晃动的马车顿了一下停住了。
王室骑士斯科特先生在车窗外说道：“王女殿下，现在天色渐晚，大家也都非常疲惫。在下建议在此地露营休整，您意下如何？”
卡洛琳王女微微抬头，低声缓缓说道：“嗯，就这样吧。”
“是，殿下！请您在马车上稍等，我等尽快布置营地。”
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